[NIC]daryl dixon[/NIC][AVA]http://funkyimg.com/i/224DM.gif[/AVA]

« close your eyes, so many days go by.
easy to find what's wrong, harder to find what's right. »
Никто не может назвать точную дату, когда мир полетел к чертям. Толпы ходячих мертвецов, от одного укуса которого ты становился таким же, как и они, заполонили Штаты в мгновение ока – и если поначалу выжившие ещё встречались на пути, то теперь из практически не было. С каждым днём было всё труднее выживать: запасы кончались, ходячие лишь множились, еды в заброшенных супермаркетах практически не осталось. Да и не любой, встреченный на пути человек, оказывался другом - иногда такие знакомства были смертельно-опасными. Так было с Губернатором, жаждущим построить идеальное общество в условиях постапокалипсиса, и Терминусом, в котором обитали самые настоящие каннибалы. Люди пытались выжить разными способами: иногда они были вовсе не человечными. Зомбиапокалипсис заставил людей обнажиться, показать их истинные сущности. Слабые и сострадающие умерли первыми. В новом мире необходимо было быть закалённым, жёстким и очень злым.

Дэрил Диксон потерял веру во спасение, когда убил собственного брата. В мёртвых глазах Мерла он не видел ничего, кроме голода. Мерл и при жизни не был святым человеком, но когда обратился, то и вовсе растерял последние остатки человечности. Трудно было решиться на убийство брата, но когда рукоятка ножа вонзалась в его висок, Дэрил чувствовал... облегчение. Смешанное с тупой болью, отдававшейся где-то в подсознании, он чувствовал, как вместе с Мерлом уходит его глупая привязанность к прошлой жизни. Мерла больше не было: не было ни пьяницы-отца, ни распутной матери, ни всех знакомых Дэрила и тупых дружков его старшего брата, не знающих даже, что Париж - столица Франции. Всё рухнуло, когда первый ходячий стал шататься по этой земле, и невозможно повернуть время вспять.

Группа, в которой состоял Дэрил, делала его другим. И если поначалу он держался обособленно, предпочитая проводить время в компании старого байка, начищая свой арбалет, то теперь являлся неотъемлемой частью этой маленькой семьи. Люди в ней подобрались такие разные, что трудно и представить, как они могли уживаться вместе: здесь были и дети, и старики, и замужние женщины, и совсем молодые девушки, и даже маленький грудной ребёнок. Конфликты происходили, но Рик, ставший во главе их импровизированной группы выживших, пытался решать их ещё на начальной стадии. Когда вокруг тысячами бродят ходячие, ссоры внутри ни к чему. Да и как можно долго обижаться на человека, с которым вечером разделишь последнюю банку бобов?

Дэрил чувствовал свой долг перед Риком, как и каждый человек, состоявший в его группе. По одиночке в нынешней реальности выжить было практически невозможно - необходим был хотя бы один товарищ, который подставил бы плечо и прикрыл тылы. Ещё одним важным аспектом было убежище, желательно безопасное и целиком защищённое от ходячих. Таким убежищем для Рика и его группы стала заброшенная тюрьма. Недолго пришлось им пожить в ней - прознав о том, что кто-то обладает хорошо защищённой крепостью, алчный и жестокий Губернатор прикатил к воротам тюрьмы танк и разгромил всё за несколько часов. Людям вновь пришлось бежать.

По счастливому (или не очень) стечению обстоятельств многим на пути попалась табличка, означающая спасение. Терминус, на который все так надеялись, оказался не более, чем убежищем для каннибалов. Они специально заманивали наивных путников, желающих получить надёжный кров, защиту и питание, а в итоге бедняги оказывались съеденными шайкой каннибалов. История Рика и его команды не закончилась на этом - чудом им удалось унести оттуда ноги, перед этим хорошенько подпортив жителям Терминуса жизнь. Больше не было никакого убежища. И снова надо было бежать, снова спасаться и искать новое место, где можно было бы провести хотя бы следующую ночь.

В одну из таких ночей Дэрил потерял Бет. Бет не теряла веры - именно поэтому они сначала не сошлись. Дэрил считал её глупой: да и чего ещё можно было ожидать от школьницы? Тем не менее, именно Бет стала его надеждой и, как бы банально это ни звучало, лучом света в конце тоннеля. А когда её забрали, он поклялся всем найти её во что бы то ни стало.

Вечер был тёплым. Где-то вдалеке слышен был топот ног - ходячим не требовался сон, они бодрствовали в любое время суток, мечтая лишь вгрызться в чью-то плоть. Группа собиралась отходить ко сну, когда Дэрил, дождавшись, пока народ разойдётся, взвалил на плечо арбалет и подошёл к Рику.
- Помнишь об утреннем уговоре? Пора. - Дэрил пообещал принести как можно больше белок, чтобы хватило на каждого члена группы, а взамен Рик позволил бы ему отправиться на поиски Бет. Подобное разрешение далось ему нелегко, но в итоге тот сдался. Не потому, что хотел этого, а потому, что знал: Дэрил всё равно сделает по-своему. Поэтому, едва лишь тот двинулся к нему, Рик кивнул и отвернулся, будто ничего не произошло.

Выскользнув в ночную прохладу, показавшуюся ему раем после душного церковного прихода, Дэрил скрылся в подлеске. Логичнее было бы искать Бет днём, когда всё видно и есть не такая большая вероятность наткнуться ненароком на ходячих, но промедление в этом случае могло было стать роковой ошибкой: пару часов назад, отправляясь на разведку, он видел автомобиль, похожий на тот, в котором забрали Бет.
Пробираясь сквозь ветки к тому месту, где он заметил машину, Дэрил начал ощущать чьё-то незримое присутствие. Когда сзади него затрещали ветки, он резко обернулся и прицелился.
- Даже не думай двигаться - башку разнесу. - паренёк, стоявший перед ним, не был похож на каннибала из Терминуса, однако осторожность в этом случае не помешает.
[SGN][/SGN]

[NIC]daryl dixon[/NIC][AVA]http://funkyimg.com/i/224DM.gif[/AVA]

« trembling, crawling across my skin.
feeling your cold dead eyes, stealing the life of mine. »
Дэрил тяжело вздохнул и убрал арбалет. Мальчишка не врал, это было видно по его глазам: за долгие месяцы Дэрил встречал столько людей, что теперь мог без труда определить, кто к какой породе принадлежит. Мальчишка не врал и трусом не был: вряд ли у труса хватило бы ума и смелости отправиться ночью одному в лес. Опасность заключалась не только в ходячих, но и в живых людях. Не все они были так же добры и справедливы, как Рик. Дэрила передёрнуло от одного воспоминания о Терминусе – после каннибалов даже Губернатор казался ему подарком судьбы. Перед глазами до сих пор иногда маячили жуткие картинки из прошлого. Просторное помещение с высокими потолками, белоснежная ванна посередине и десяток испуганных, связанных по рукам и ногам людей. И запах. Стойкий запах металла, врезающийся в ноздри. Так пахла кровь, что лилась из гортаней перерезанных глоток. Если бы не Кэрол, группа Рика могла бы быть уже в желудках каннибалов. Дэрил испытывал чувство глубокой благодарности к спасительнице – а уж его благодарность заслужить было очень трудно.

В траве что-то зашевелилось. Характерное шипение и хрип могли принадлежать только одному источнику звука. Серьёзно? Прямо сейчас? Вашу ж мать. Невозможно было определить, сколько их, но Дэрил нутром чуял, что полно. Некоторые называли их исчадиями ада, но Дэрил не верил в Бога, поэтому ходячие были для него просто ходячими. Весьма прозаично, как раз в его духе. Он скептически относился ко всему, что происходит вокруг, и давно перестал верить в то, что выход есть. Отчего-то обещания Юджина казались ему пропитанными насквозь ложью. Вряд ли этот пухлый, постриженный, как бой-скаут, задрот мог изобрести сыворотку от ходячих. С другой стороны, их было даже жаль. Ведь все эти уроды, главным желанием которых является утоление собственного голода посредством вгрызания в чью-то тёплую мясную ляжку, когда-то были обычными людьми. Чьими-то мамами, братьями, тётями. Все они ходили на работу, зависали подолгу в клубах, пробовали курить травку. Путешествовали по миру, изменяли своим жёнам, ругали начальников. А потом – оп! – превратились в уродов, жрущих сырую плоть.

– Имя у тебя есть? – Дэрил обычно был немногословен. И сейчас он решил не нарушать своей славной традиции и как можно больше молчать. Ну и плевать, что пацана он в первый раз видит – захочет, сам всё расскажет. Да и вообще он плохо умел поддерживать разговор, читать морали и философствовать. Рика и остальных это устраивало, а на прочих ему было до лампочки. Время, тем не менее, поджимало, ибо буквально через пару секунд после вопроса треск веток раздался ближе. Нужно было немедленно уносить ноги, если они не хотели стать поздним ужином для ходячих. Дэрил указал головой налево и затрусил по уже знакомой тропинке. Здесь они с Кэрол блуждали в поисках машины и вскоре смогли её найти. Всего несколько сотен метров отделяло заброшенную церковь – временное пристанище группы Рика – от старенького автомобиля. Дэрил обернулся, чтобы проверить, следует ли за ним парнишка. – Не отставай!

Вскоре шипение прекратилось. Ходячие отстали, так и не поняв, где скрывается их добыча. Дэрил перекинул арбалет на левую руку, чувствуя, как затекло его правое плечо, и остановился. До места, в котором они с Кэрол оставили автомобиль, оставалось всего около сотни метров. Он бросил взгляд на парнишку, что последовал за ним, и пристально рассматривал его минуты три. Щуплый, худой, с взъерошенными чёрными волосами, кожа да кости, но высокий и довольно крепкий. Жизнь здорово его потрепала, это было видно по его глазам. В них грусть здорово сочеталась с выдержкой и стойкостью. Дэрила это, признаться, даже восхитило, а ведь он так редко восторгался людьми. Первым был Рик, в котором арбалетчик не сразу разглядел лидера, но позже признал, что лучшего им не найти. Теперь же за Рика он отдал бы что угодно, включая собственную жизнь. Вся их группа за какие-то пару месяцев стала не просто друзьями или братьями по несчастью, но и семьёй. И Дэрил был абсолютно уверен в том, что не выжил бы без них.

– Кто бы ты ни был, я не прочь, чтобы ты пошёл со мной. В компании всяко лучше работается. – Диксон сплюнул в траву. Отдышавшись, он был снова полон сил и желания найти крошку Бет. Однако... – Но если ты вдруг захочешь пойти против меня, имей в виду: ты уже покойник.
Чтобы не нагнетать и без того мрачную обстановку, Дэрил похлопал мальца по плечу. Надо же, какой упорный. Совсем, как я, когда-то. Диксон не страдал ностальгией и прошлое своё не мог назвать счастливым. Однако же он предпочёл бы апокалипсису глуповатых дружков Мэрла и перегар, которым за милю несло от его отца. Он бы даже снова мог заблудиться один в лесу, а потом снова из него выбраться, как когда-то в детстве. Всё, что угодно, в обмен на то, чтобы спокойно засыпать по ночам. Он снова кивнул мальчишке и двинулся вперёд по тропинке. Под ногами её почти не было видно, и Дэрил ориентировался на ощупь, но сейчас самым главным было прийти к машине и не наткнуться на большую группу ходячих. Наконец, после нескольких минут медленной трусцы, вперед показался красный кузов. А вот и ты, девочка.
[SGN][/SGN]