Какого оказаться столь далеко от родного дома? Настолько далеко, что сердце предательски замирает с каждым шагом, заставляя жадно хватать губами воздух, а побороть желание обернуться назад столь сложно, стараясь успокоить себя доброй мыслью. Вернуться туда, где некогда ещё виднелись очертания знакомых силуэтов, где деревья приветливо опускали свои ветви с каждым дуновением ветра, приветствуя своё дитя, своего хранителя и защитника, где каждый был тебе другом, вне зависимости от принадлежности, а слух отчетливо улавливал восторженные возгласы юных созданий, что вновь радовали взоры зеленых глаз. Лес вновь ожил с отступлением последних сил Саурона. Последняя атака на Мирквуд был остановлена, с потерями, но остановлена. Тьма отступила. Но надолго ли? Тауриэль была изгнана. Не увидеть ей своими глазами восстановления величия лесного народа, более не почувствовать этого дружеского прикосновения духов природы и более не увидеть его. Ушедшего на войну, забывшего и не желающего возвращаться. Ком подступает к горлу. Но, она сама так решила. Повиновение. На этот раз судьба сыграла злую шутку; подарила желанное, но отняла жизненное. Эллен же должна радоваться, ведь это именно то чего она так страстно желала и о чем снила свои сны каждую ночь. О той самой долгожданной свободе, к коей она охотно стремилась, не боясь перечить своему королю. Скажете, что дикий характер - последствие потери родителей и посему юная эллен так своенравна и вспыльчива, когда тема затрагивает её личные предпочтения и убеждения? Скорее нет, чем да. Это лишь защита. Защита от тех, кто умеет ранить словом куда более сильно, чем холодным лезвием кинжала. А сейчас, она желает лишь перечеркнуть прошлое, стремясь навстречу новому. Легкой поступью, ступая по опавшей листве, ловко перепрыгивая сломленные деревья и крепко натягивая стрелу на тетиву.
Минула в т о р а я с о т н я лет, а сердце все ещё н о е т.
Простый люд имел плохую привычку трепаться языком. Да и в нашем случае делать это профессионально, с ясным чувством своего достоинства и значимости: громко, невнятно и чтоб каждая живая душа непременно об этом узнала. Тауриэль была в числе невольных слушателей данной душераздирающей истории приключения какого-то старичка (вроде он был шахтером) и его встречи с невероятным, по словам, долгими годами назад истребленным, но все же вернувшимся на ничейные земли существом, порождением скверны. Отдых с дороги увенчался провалом. Эллен лишь сильнее натягивает капюшон, скрывая причастность к эльфийскому народу под льняной тканью (местные не особо гостеприимны к лесному народу, ведь на здешних землях они не отличались почтением и судя по всему умом), но интереса от рассказа не теряла, вслушиваясь в каждую деталь, подробность описи и так же комментариев о деве-воине, что решилась взяться, да и проверить достоверность. Карта, которую он выдал незнакомке, должна была точно описать дорогу до этого зловещего обитания скверны, хотя возможно это был всего лишь на всего заплутавший орк или же горный тролль, а человечек лишь преувеличивает картину, придавая ей драматизма и совсем на всего немного красок. Интерес же эллен с каждым словом лишь разгорался сильнейшим пламенем. Посему, решив, что проверка на верность слухов это идея довольно удачная и правильная, она резко встаёт из-за стола, тем самым привлекая некое внимание к своей фигуре и допивая теплое молоко, кидает на деревянный стол горсть медяков, мгновенным ветром выбегает из таверны. Любопытству данной даме точно не занимать, так же как и в упертости в правильности своих поступков. Да и шанс узнать что-то новое о неизведанных землях её воодушевлял, а вдруг деве-воину потребуется помощь лучника? Вы никогда не знаете что может вас ожидать за поворотом, в этом и есть вся прелесть приключения.
И сейчас, тихо ступая по следам неизвестного, укромкой наблюдая за движущейся впереди фигурой, она мысленно задается одним и тем же вопросом... А вдруг все это происходит не случайно? Каждая встреча имеет последствия. И не всегда они оканчиваются счастливым концом. Возможно, ещё не поздно повернуть назад и скрыться в чаще леса, оставить девушку в покое и не следовать за ней тенью. Просто. Просто стоит лишь шагнуть назад и идти дальше своей дорогой. Просто уйти и не возвращаться...
Нервно закусывает губу, провожая взглядом незнакомку, роняет взгляд на свои сапоги, что изрядно износились за эти годы, как и вся её одежда, как и она сама, и, вновь теряется. Годы идут, а жизнь эльфов так и остается скоротечна. Бессмертие угнетает. Возможно вам никогда не понять или прочувствовать какого это видеть как медленно годы забирают твоих друзей. Как медленно седина заполняет некогда ясные словно пшеница волосы юной девы. Годы берут своё. Некогда полный жизни огонь в глазах потухает, уступая место усталости. А ты не желаешь покидать его, оставлять когда все прочие отвернулись. Розовая кожа бледнеет, покрывается глубокими морщинами и пятнами, хватка ослабевает с каждым мгновением и после, ты наблюдаешь сидя у её постели как дух медленно покидает тело. А ты ничуть не изменился. Все то же молодое лицо. Все тоже полное сил тело. Но даже на тебе остается этот отпечаток, более сильный, более заметный - лишь больше начинаешь закрываться в себе, игнорируя мир. Погружаясь в скорбь о утратах. Посему так скоро начали уплывать корабли за Море, в бессмертные края. Возможно вскоре наступит и её черед, когда дух совсем ослабнет, не способный более сдерживать натиски судьбы.
Тауриэль "просыпается". Взгляд моментально устремляется в сторону входа шахты.
- Может что-то случилось? - Убеждение, что стоит остаться.
Казалось, что прошло уже слишком много времени с момента исчезновения в тьме воина. Эльфийский взор не позволял точно разглядеть все происходящее внутри, а посему, делая шаг вперед эллен уже точно осознавала что обратного пути нет. Нутром она чувствовала, что должна помочь незнакомке, пусть и только одним Богам известно почему медноволосой взбрело это в голову. Левая рука крепко сжимает лук, а права вот уже тянется к мирно висевшему на бедре, до этого времени, колчану за одной стрелой. Нежно, словно прикасаясь к ребенку, она достает её, аккуратно вкладывая в тетиву. Взгляд бегает из стороны в сторону, улавливая черные пятна крови на стенах, некие останки погибших и подали трупы ранее ей неведомого. Попытка разглядеть существо обвенчалась провалом, ведь меч прорубивший плоть не знал жалости, выдававший руку мастера охваченного огнем ярости. Такие противники всегда были в цене, как бравые войны и достойные соперники, так и верные товарищи не бросавшие ближнего в беде. Тауриэль знавала одного и с теплом в сердце вспоминает его и по сей день. Но ярость бывает и губительна, что заставляет эльфийку ещё больше волноваться о судьбе девушки, мысленно взывая к Валар о сохранности и обереге.
Она движется дальше, все так же бесшумно ступая по камням, ныряя в кромешную тьму. Тишина давила, притупляла все чувства, убивала, но была и столь родной. Привычной.
Легкие шорохи где-то вдали заставили эльфийку остановиться, прислушаться, попутно озираясь по сторонам. Где-то слева. Шаги нерасторопны, вялы. Приглушенное дыхание, более походящее на сопение при самом сладком сне. Словно крадется. Как хищник, готовый вот-вот схватить свою легко пойманную дичь. Тауриэль нахмурилась, держа наготове лук и сильнее натягивая тетиву. Стремительным рывком заворачивая в один из коридоров, откуда доносилось эльфийскому уху шуршание и возня, отпускает стрелу молниеносной отдачей устремившейся прямиком во врага готового занести свои ржавый меч над воительницей. Буквально через мгновение и вторая стрела мягко вошла в тело неизвестного, заставляя его жалобно пропищать и мертвой тушей упасть позади. Облегченно вздохнув, Тауриэль бросает взгляд на незнакомку, улыбаясь ей уголками губ.
- Слава Валар, ты жива, - тихо, но довольно четко дабы её услышали проговаривает, все так же бегая глазами по человеку. - Что это за существа? Право, ранее моему взору подобные твари не встречались. Это не схоже с горным троллем и даже орком.
Обходит незнакомку, всего за пару шагов оказываясь рядом с поверженным. Присаживается на колени не боясь грязи, пронзительным взоров всматриваясь в очертания, возможно где-то внутри желая прикоснуться и все изучить. Но что-то одергивает её, возвращая к возвышающейся тени воительницы. - Я не предчувствую очередного появления этих тварей... Мы можем вернуться обратно...
